10년 전 저는 대상포진으로 입원까지 한 경험이 있습니다.
등허리에 작은 수포가 올라왔을 뿐인데, 가슴 속을 지어짜는 듯한 통증이 이어졌습니다. 숨 쉬는 것조차 힘들 정도였고 결국 병원 치료를 받았습니다. 그때 느꼈습니다. 대상포진은 단순한 피부 질환이 아니라는 것을요.
이후 예방을 위해 1차 접종은 했지만 2차를 놓쳤습니다. 그런데 최근 해외에서 대상포진 백신 치매 예방 효과가 확인됐다는 소식을 접하며 다시 관심을 갖게 되었습니다.
대상포진 백신 치매 예방 효과, 해외 연구에서 20% 감소 확인
최근 영국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등에서 수십만 명을 장기간 추적한 연구 결과가 발표되었습니다. 국제 학술지
The Lancet Neurology
와
Cell
에 실린 연구에 따르면 대상포진 백신 접종자는 비접종자보다 치매 진단 위험이 약 20% 낮게 나타났습니다.
연구는
Stanford University School of Medicine
연구진이 진행했습니다.
물론 아직 치매 예방 백신으로 공식 인정된 것은 아닙니다. 하지만 여러 국가에서 비슷한 결과가 반복 확인되고 있다는 점은 상당히 의미가 있습니다.
대상포진 백신 치매 예방, 왜 가능성이 주목받을까?
대상포진은 어릴 적 앓았던 수두 바이러스가 면역력이 떨어질 때 다시 활성화되면서 발생합니다. 이 과정에서 신경 염증이 생기고, 만성 염증은 뇌 건강에도 영향을 줄 수 있다는 가설이 제기되고 있습니다.
대상포진 백신은 바이러스 재활성화를 억제하고 전신 염증을 낮추는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이런 기전이 치매 위험 감소와 연결될 가능성이 연구에서 제시되고 있습니다.
치매는 아직 완치 치료제가 없는 질환입니다. 예방 전략이 무엇보다 중요합니다. 그렇기 때문에 대상포진 백신 치매 예방 가능성은 더 큰 관심을 받고 있습니다.
한국 대상포진 예방접종 현황, 아직은 자비 접종
현재 우리나라는 대상포진 백신이 국가필수예방접종에 포함되어 있지 않습니다. 대부분 개인 부담으로 접종하고 있습니다.
국내에서 접종 가능한 백신은
생백신
Zostavax
재조합 사백신
Shingrix
최근 연구에서는 재조합 사백신의 예방 효과가 더 높다는 보고가 많습니다. 다만 2회 접종이 원칙이라 비용 부담이 있습니다.
저처럼 1차만 맞고 2차를 놓친 분들도 적지 않습니다. 예방 효과를 충분히 보려면 접종 완료가 중요합니다.
60대 이상이라면 꼭 생각해볼 대상포진 백신 치매 예방 의미
대상포진은 한 번 앓았다고 끝나는 병이 아닙니다. 재발 가능성도 있습니다. 특히 60대 이후에는 면역력이 떨어지면서 위험이 높아집니다.
저는 이미 입원 치료를 경험했습니다. 그 통증을 다시 겪고 싶지 않습니다. 여기에 치매 위험 감소 가능성까지 더해진다면, 대상포진 백신은 단순한 예방주사가 아니라 노후 건강 전략의 한 부분이 될 수 있습니다.
노후 준비에서 가장 중요한 자산은 건강입니다. 치매는 개인뿐 아니라 가족 모두의 삶을 바꾸는 질환이기 때문입니다.
한국도 대상포진 무료접종 확대될까?
우리나라는 고령화 속도가 매우 빠른 나라입니다. 동시에 건강보험과 복지 제도도 지속적으로 확대되고 있습니다.
독감 백신이나 폐렴구균 백신도 과거에는 자비 접종이었지만, 이후 국가 지원으로 확대된 사례가 있습니다. 치매는 사회적 의료비 부담이 큰 질환입니다. 대상포진 역시 치료비와 후유증 관리 비용이 적지 않습니다.
만약 대상포진 백신 치매 예방 효과가 더 명확해진다면, 국가 차원의 지원 확대 논의도 충분히 가능하지 않을까 생각합니다.
저는 개인적으로 이렇게 기대합니다.
우리나라 복지도 점점 좋아지고 있고
고령층 건강 관리에 대한 관심도 커지고 있습니다.
머지않아 대상포진 예방접종도
더 많은 분들이 부담 없이 혜택을 받을 날이 오지 않을까요?
마무리하며
저는 2차 접종 상담을 다시 받아보려 합니다.
이미 한 번 겪어봤기에 예방의 중요성을 누구보다 잘 압니다.
대상포진 백신 치매 예방 효과는 아직 연구가 진행 중이지만, 가능성은 분명히 커지고 있습니다.
건강은 기다리는 것이 아니라 준비하는 것입니다.
60대 이후라면 지금 한 번 점검해보셔도 좋겠습니다.