다이어트를 시작한 지 벌써 몇 달째입니다. 아침은 커피 한 잔으로 때우고, 점심은 샐러드, 저녁은 ‘참아야지’ 하며 굶다시피 했습니다. 체중계에 올라갈 때마다 가슴이 두근거렸지만, 숫자는 정직하게도 거의 변하지 않았습니다.
‘나이 들면 살 빠지기 어렵다더니, 역시 그런가 보다.’ ‘내 의지가 부족한가 보다.’ 스스로를 자책하는 날들이 많았습니다.
그런데 문제는 의지가 아니었습니다
최근 읽은 건강 기사를 보고 깨달았습니다. 50대의 몸은 20-30대와 다릅니다. 당연한 말 같지만, 저는 여전히 젊었을 때 방식으로 다이어트를 하고 있었던 겁니다.
너무 적게 먹으면 오히려 살이 안 빠진다는 사실. 우리 몸은, 특히 나이 든 몸은 영리합니다. 적게 먹으면 ‘아, 지금 힘든 시기구나’ 싶어서 에너지를 아끼는 절약 모드로 들어갑니다. 기초대사량이 떨어지는 거죠.
저는 그걸 몰랐습니다. 샐러드만 먹으면서 ‘이렇게 참는데 왜 안 빠지지?’ 했는데, 몸은 이미 에너지를 최소한으로 쓰고 있었던 겁니다.
그리고 배가 고프니까 결국 참다 참다가… 어느 날 저녁엔 빵 한 봉지를 다 먹어버리고, 또다시 자책의 늪에 빠지곤 했습니다.
50대, 샐러드만 먹었는데, 특히 와닿았던 것들
“아침을 거르면 오히려 살이 찐다”
저는 아침을 안 먹으면 칼로리를 덜 먹는 거니까 당연히 빠진다고 생각했어요. 그런데 아침을 거르면 점심 때 혈당이 급격히 오르고, 몸은 그걸 지방으로 저장하려 한답니다. 그것도 배 쪽으로요.
“근력 운동을 안 하면 나이 들수록 더 살찌기 쉽다”
50대가 되면서 근육이 빠지는 건 자연스러운 일이지만, 그래서 더 근력 운동이 필요하답니다. 근육이 있어야 가만히 있어도 칼로리가 소모되니까요. 저는 유산소만 했는데, 그것도 문제였던 거죠.
“잠을 줄이면 살이 안 빠진다”
갱년기 이후 잠도 잘 안 오는데, 억지로라도 일찍 자려고 노력해야겠더라고요. 잠이 부족하면 식욕 호르몬이 망가진대요. 실제로 잠 못 잔 날은 유독 단 게 당기더라고요.
“운동한 날도 나머지 시간을 앉아 있으면 소용없다”
아침에 30분 걸었다고 해서 나머지 시간을 소파에 누워 있으면, 몸은 여전히 ‘움직이지 않는 사람’으로 인식한답니다. 일상 속 자잘한 움직임이 중요하다는 걸 이제야 알았어요.
샐러드만 먹었는데, 이제는 이렇게 하려고 합니다
1. 아침은 꼭 먹습니다.
간단해도 좋습니다. 삶은 달걀 하나, 고구마 반쪽, 두유 한 잔. 뭐든 괜찮아요.
2. 샐러드만 먹지 않습니다.
채소도 먹되, 닭가슴살이나 두부 같은 단백질, 현미밥이나 고구마 같은 탄수화물도 함께 먹습니다. 배가 든든해야 참지 않아도 되니까요.
3. 숫자보다 습관을 봅니다.
체중계 숫자에 일희일비하지 않으려 합니다. 대신 ‘오늘 물 8잔 마셨나?’, ‘오늘 산책했나?’, ‘오늘 잠 잘 잤나?’를 체크합니다.
4. 일상에서 더 움직입니다.
엘리베이터 대신 계단, 가까운 곳은 걸어서, TV 보면서도 스트레칭. 이런 작은 것들이 쌓인답니다.
5. 잠을 다이어트의 일부로 봅니다.
잠 못 자면 다음 날 식욕 조절이 안 됩니다. 늦어도 11시 전엔 눕고, 핸드폰도 멀리 둡니다.
6. ‘굶어야 빠진다’는 생각을 버립니다.
이제 50대입니다. 무리하면 몸이 상합니다. 천천히, 건강하게, 지속 가능한 방식으로.
다이어트의 진실, 마음을 바꿨습니다
다이어트는 더 이상 ‘나를 벌주는 시간’이 아닙니다.
‘내 몸을 이해하고, 잘 돌보는 과정’입니다.
오늘 체중계 숫자가 어제와 똑같아도 괜찮습니다.
대신 오늘 제대로 먹고, 잘 자고, 조금 더 움직였다면 그걸로 충분합니다.
이 나이에 급할 건 없습니다.
내년 여름까지 10kg을 빼겠다는 목표보다,
10년 후에도 건강하게 계단을 오르내리고, 손주와 함께 공원을 걸을 수 있는 몸을 만드는 게 목표입니다.
이번엔 조급하지 않게, 내 속도로, 제대로 해보려 합니다.
우리 함께 힘내봐요.